La votación por correo para las elecciones de mitad de mandato de 2026 comienza oficialmente este viernes en Carolina del Norte, incluso mientras las reglas que rigen esos votos siguen siendo inciertas en medio de una disputa legal en curso.
Por ahora, un juez federal ha bloqueado temporalmente al Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) para que no aplique nuevos requisitos para el voto por correo derivados de un amplio decreto firmado por el presidente Donald Trump en marzo. La suspensión se produjo días después de que la Corte Suprema determinara que el Gobierno de Trump podía comenzar a implementar partes de ese decreto.
Más allá de la incertidumbre legal, la iniciativa enfrenta preocupaciones dentro del propio USPS. Un informe de un denunciante anónimo alega que funcionarios del Servicio Postal han advertido sobre importantes problemas informáticos relacionados con un nuevo sistema para verificar las boletas enviadas por correo.
El voto por correo ha crecido significativamente y se ha convertido en una parte popular y consolidada de las elecciones en Estados Unidos durante las últimas dos décadas. Cada estado establece sus propias reglas sobre quién puede votar por correo, lo que ha creado un mosaico de políticas que ha cambiado considerablemente durante ese periodo.
Las reglas que rigen el voto por correo siguen cambiando de cara a las elecciones de mitad de mandato de noviembre, justo cuando los estados comienzan a enviar las boletas electorales.
En 2000, 21 estados permitían que cualquier votante emitiera su voto por correo. Actualmente, 37 estados y la ciudad de Washington lo permiten, mientras que otros 13 estados ofrecen la posibilidad de votar por correo con algunas restricciones, según el Center for Election Innovation & Research.
A medida que se ha ampliado el acceso al voto por correo, también ha aumentado el número de boletas emitidas de esta forma. El voto por correo se disparó durante las elecciones de 2020, en plena pandemia, y millones de estadounidenses han seguido emitiendo sus votos por correo en las elecciones federales.
